Johtajasopimusta tarvitsevat ne johtajat ja toimitusjohtajat, jotka eivät ole työsopimussuhteessa työnantajaan. Työsopimuslain säännöstön puuttuessa toimitusjohtaja-asemassa olevien henkilöiden on turvattava työsuhdeturvansa sopimusperusteisesti. Kyseessä on siis yrityksen ja toimitusjohtajan välinen yksityisoikeudellinen sopimus.
Johtajasopimus on vapaamuotoinen, mutta sopimukselle on muodostunut tiettyjä vakiintuneita rakenteita. Tyypillisesti johtajasopimuksessa sovitaan mm. seuraavista osa-alueista: